Tour de France - ´Mooiste overwinning in mijn carriere´

Na een sterk voorseizoen met onder meer een opvallend optreden tussen Italiaanse toppers in de Settimana Lombarda en twee mooie overwinningen in buitenlandse koersen (Scandinavian Open en Circuit des Ardennes) zorgde Tom-Jelte Slagter zaterdag in de Zuidlimburgse heuvels voor het voorlopige hoogtepunt in zijn carrière. Goud in de Nederlandse titelstrijd voor beloften. Opvolger van Steven Kruijswijk, die een geweldig debuutjaar bij de profs beleeft en klimmer in spé. "De koers verliep perfect voor ons. We hebben steeds controle gehad. Het zou gek zijn geweest, als we dit niet hadden afgemaakt." Een mini-interview.

Jouw derde overwinning van het seizoen. Hoe schaal je deze in?
"Als de mooiste overwinning in mijn hele carrière. Ver en veruit. Hier droom je alleen maar van. Nederlands kampioen bij de beloften. Je hebt als renner maar een paar jaar om die titel binnen te halen en als dat dan lukt, besef je snel dat het een hele bijzondere is op jouw palmares. Dit pakken ze nooit meer af."

Jullie reden zonder kopmannen. Toch zou je op voorhand jou ook verwachten op dit parkoers. Hoe kijk je daar zelf tegen aan?
"Het was heel lastig en dat is inderdaad wel in mijn voordeel. Maar ook al hadden we geen kopmannen, we hebben wel voortdurend goed controle over de koers gehad. Steeds zaten meerdere mannen van ons mee in ontsnappingen en toen Jetse Bol in de finale alleen voorop kwam, was dat heel erg in ons voordeel. We hoefden in de achtervolging niks te doen. Anderen moesten werken en dat hebben ze ook gedaan. Het zou gek zijn geweest, als we dit niet hadden afgemaakt."

Toen je met Ramon en Tijmen Eising voorop zat, heb je niet geprobeerd weg te komen. Wat was de tactiek?
"Ik voelde me sterk genoeg om in de sprint te winnen. Tijmen Eising reed goed, maar had toch al een jasje uit gedaan. Dat zag ik. Ik weet ook dat ik in een sprint bergop goed ben. Ik vertrouwde echt op de sprint en dat was terecht. Tijmen moest er snel af en Ramon kon ik uiteindelijk ook ruim verslaan. Het bleek een goede keuze op het zo te doen."