Tour de France - (Montanes) Rabo´s houden stand op hoge col

De aankomst van de vierde etappe van het Circuito Montañes lag op bijna tweeduizend meter hoogte, maar de Rabokopmannen zijn niet weggevallen uit de top van het klassement. Tejay van Garderen (foto) werd op de top van de col elfde en staat nu vierde in het algemeen klassement op 24 seconden van de nieuwe leider Valls Ferri. Michel Kreder staat achtste op 1:02. De Spanjaard José Belda won de etappe.

In het slagveld op de col hielden de Raborenners op bewonderenswaardige wijze stand. Thomas Rabou reed na een lange ontsnapping zelfs een hele tijd in een kopgroepje op de 17 kilometer lange klim. Op vijf kilometer van de finish parkeerde de Brabander echter. Hetzelfde overkwam Dennis van Winden, die zich niet super voelde op de eerste beklimming en daarom in de aanloop naar de slotklim een voorschot trachtte te nemen. Dat lukte, maar tien kilometer voor d finish was de brandstoftank op en daarmee viel een van de drie goed geklasseerde renners van de Raboploeg vooraan weg.

Tejay van Garderen en Michel Kreder hielden echter wel stand. Van Garderen verloor een handvol seconden. Kreder een minuutje. Ze staan nu vierde en achtste in het klassement. Ploegleider Nico Verhoeven is dan ook hoopvol gestemd over het vervolg van de ronde. "De etappe van maandag ligt Tejay beter dan die van vandaag", verzekerde Verhoeven. "Vorig jaar werd Tejay tweede in die rit en uiteindelijk tweede in het eindklassement. Enige verschil met toen is dat er toen ook een tijdrit in het parkoers lag. Jammer dat dat nu niet zo is, want Tejay zou al die Spaanse klimmers er dan op leggen."