Tour de France - (Montañés) Continentals weer berensterk

Het Rabo Continental Team heeft ook in de laatste bergetappe van de Circuito Montañés een prima indruk achtergelaten. Maandag weerden Tejay van Garderen en Ricardo van der Velde (foto) zich geweldig in de Koninginne-etappe met zes cols en een aankomst bergop. De twee moesten de Rus Schebelin laten gaan, maar werden wel tweede en derde. Michel Kreder eindigde als negende. Van Garderen klom naar de tweede plaats in het algemeen klassement op iets minder dan een minuut van Schebelin, die zijn landgenoot Klimov van de eerste plaats verdrong. Van der Velde staat nu vierde en Kreder negende. Morgen staat de laatste rit op het programma.

Ploegleider Nico Verhoeven denkt dat het klassement nu wel gemaakt is. `Ik zou niet weten waar we nu nog het verschil goed kunnen maken. Het klassement staat er en met drie neo`s in de top tien mogen wij meer dan tevreden zijn. De ploeg heeft het collectief zeer goed gedaan`, stak Verhoeven de loftrompet over zijn manschappen, die in de Koninginnerit van alles probeerden om klassementsleider Klimov onder druk te zetten.

Strijd op voorlaatste klim
Tweevoudig ritwinnaar Lars Boom en Thomas Rabou maakten deel uit van een vroege vluchtersgroep. Rabou viel daar halverwege de etappe uit weg. Verhoeven: `De pijp was gewoon leeg bij Thomas. Hij heeft een prima ronde gereden, maar die duurde net anderhalve dag te lang voor hem.` Boom kon wel aanklampen bij zijn medevluchters, maar aan de voet van de voorlaatste beklimming werd de groep met Boom ingelopen door het peloton. Op die beklimming ontbrandde vervolgens de strijd om de leiding.

Schebelin viel aan. Van Garderen ging samen met Klmov en John Walker, een jongere broer van Rabo`s William, op jacht naar de koploper. Kort voor de top van de hoogste col van de dag kreeg een verbazende Ricardo van der Velde aansluiting bij de grote mannen uit het klassement. In de afdaling trokken Van Garderen en Van der Velde het tempo zo hoog op, dat klassementsleider Klimov moest lossen. Ook Schebelin verloor op dat moment terrein ten opzichte van de ontketende Rabo`s. `Maar jammer genoeg kregen ze hem net niet te pakken voor de slotbeklimming`, constateerde Verhoeven.

In de slotklim bleef enige tijd een status quo met Schebelin op kop en de twee Rabo`s op 25 seconden. Johnny Walker moest lossen. In de steile slotkilometers liep Schebelin verder uit. Verhoeven: `Hij was gewoon de sterkste. Schebelin is al 27 en kun je gerust een volwaardige prof noemen. Maar de jongens hebben het allemaal geweldig gedaan. We winnen dit jaar niet, maar ik heb dik vrede met dit resultaat.` Meer lezen