Tour de France - Milaan-Sanremo een dag om snel te vergeten

Het verloop van deze editie van Milaan-Sanremo was verre van traditioneel. Door een valpartij ver voor de finale werd het peloton in stukken gescheurd, waarbij veel kanshebbers achterop raakten. Aanvankelijk zat Rabo-kopman Oscar Freire nog voorin, maar hij viel letterlijk weg uit de eerste groep. Toen de rook opgetrokken was, bleek het gat reeds onoverbrugbaar. Vier renners begonnen met een kleine voorsprong aan de Poggio, maar in de afdaling kwam uiteindelijk een klein groepje grote namen voorop. In de finishstraat bleek Matthew Goss de sterkste, voor Fabian Cancellara en Philippe Gilbert.

Het was dus niet de dag van de Rabo-ploeg, kon ploegleider Nico Verhoeven niet anders concluderen. "Dit is inderdaad een dag om snel te vergeten. Qua uitslag is het natuurlijk dramatisch. Maar ja, als je met je goede mannen valt, dan weet je de oorzaak. Dan moet je achtervolgen, maar we konden helaas niet meer terugkomen." Het gat tussen de eerste veertig renners en de tweede groep ging nog van twee minuten naar één minuut, maar dat was te laat. "Als de finale ontbrandt, kun je het wel op je buik schrijven," wist Verhoeven.

Na de val die de eerste scheur veroorzaakte, brak er een hectische en onoverzichtelijke periode aan. "Oscar zat aanvankelijk nog goed, samen met Tom Leezer en Maarten Tjallingii," liet Nico Verhoeven weten. "Hij viel echter, waarna Tom en Maarten Oscar hebben opgevangen. Als je kopman goed is, speel je natuurlijk zijn kaart. Dat is logisch. Toen wij even later als ploegleiding pas duidelijkheid over de hele situatie kregen, bleek dat we niet bij de eerste groep zaten." Daarmee was de koers voor de Raboploeg gelopen. "Je weet dat de ploeg goed is, maar door pech word je uitgeschakeld. We hebben niet de koers kunnen rijden die we wilden."

Uiteraard baalde Oscar Freire van zijn val. "Door de regen was die bocht heel nat en viel ik. Daardoor was het dus een heel andere koers dan ik wilde." Sebastian Langeveld was voor de val van zijn kopman al betrokken bij een crash. Hij kwam midden in het peloton in een kluwen renners ten val en blesseerde daarbij zijn enkel en knie. "Het valt nu wel mee, maar de enkel is toch behoorlijk dik en mijn knie flink geschaafd," keek Langeveld na afloop terug. Hij laat zijn enkel zaterdagavond nog onderzoeken. "Ik denk niet dat hij is gebroken, maar hij is wel dik. Ik wil alles uitsluiten."

Op de foto krijgt Oscar Freire technische assistentie na zijn val.