Tour de France - (Mayenne) Berkhout weer top tien in etappe

Voor de derde dag op rij haalde Thomas Berkhout (foto) een plek in de top tien van een etappe in de Boucles de la Mayenne. In het algemeen klassement staat hij dan ook derde. Vandaag werd hij tiende uit een kopgroep van twintig man. Ook Jos van Emden zat hierbij. Hij werd elfde en staat volgens ploegleider Piet Kuijs negende. Jimmy Casper toonde weer eens aan rappe benen te hebben en won de sprint van deze kopgroep. Leider Piotr Zielinski miste de slag, waardoor Freddy Bichot van Agritubel op zondag in de slotetappe de leiderstrui mag verdedigen.

Direct vanaf de start vlogen de renners er hard in. Slag om slag werd er gedemarreerd, maar niemand kwam echt weg. Na ongeveer veertig kilometer kwam er een zeer lastig stuk. Binnen twintig kilometer was het peloton in stukken geslagen en kende de koers een kopgroep van twintig man. Namens het Rabo Continental Team zaten Thomas Berkhout en Jos van Emden mee. De kopgroep telde echter vijf man van Agritubel, waaronder de nummer twee Bichot. En aangezien leider Zielinski niet mee was, namen zij het voortouw. Berkhout en Van Emden hebben wel vaak geprobeerd weg te komen, maar Agritubel was gewoon te sterk. Piet Kuijs was dan ook zeker tevreden over de inzet die Berkhout en Van Emden hebben getoond.

Het was echter niet alleen lof wat Kuijs zijn ploeg toezwaaide. In de achtervolgende groep van zeventien renners had hij niemand meezitten en dat stelde hem wel enigszins teleur. `Het was zeker geen onwil en onoplettendheid, want er werd gewoon hard gereden. Maar toch hadden daar een of twee van de andere jongens tussen moeten zitten.` Voor morgen zal Kuijs zijn jongens de opdracht geven voor Berkhout en Van Emden te rijden. `Waarschijnlijk zal Agritubel de koers wel kunnen controleren, maar het is een lastige rit en deze koers kan nooit voorspeld worden. Wij zullen dus zeker niet weerloos toekijken en dus nog iets voor Jos en Thomas proberen.` Meer lezen