Tour de France - Mauricio Ardila imponeert in Henninger Turm

Mauricio Ardila (foto) is klaar voor de Giro d`Italia. De kleine Colombiaan was één van de sterkste renners in de Rund um den Henninger Turm. De Rabo-coureur maakte onderdeel uit van een groep van negen die sprintte voor de overwinning. Alleen Karsten Kroon en Davide Rebellin hoefde hij voor te laten gaan. De prestatie past uitstekend in het lopende seizoen van Ardila. In onder meer de Tour of California en de Ronde van het Baskenland bewees hij al eerder sterk uit de winter te zijn gekomen.

Al vroeg in de wedstrijd, iets na de helft van het totaal af te leggen kilometers, ontstond er op een heuvel een kopgroep van 21 en later zeventien renners, met niet de minste namen. Gerolsteiner was het beste vertegenwoordigd met vier renners, daarna volgde het Rabo ProTeam met drie pionnen. Naast Ardila waren ook Bram Tankink en Dmitriy Kozontchuk, eerder in de 179 kilometer lange eendagskoers ook al flink actief, mee. De samenwerking kwam snel tot stand, waardoor het peloton zich vroeg gewonnen moest geven.

Een beklimming naar Königstein-Mammolshain vormde het decor van de cruciale wending in de Rund um den Henninger Turm. Rebellin draaide de duimschroeven aan, slechts acht collega`s konden hem volgen. Het gemak waarmee Ardila dat deed, was indrukwekkend. Kozontchuk kwam echter in de problemen, Tankink ook. Laatstgenoemde kwam erna nog bijna terug, maar ondanks de vertragingstechnieken van zijn ploeggenoot vooraan, redde de Tukker het net niet.

CSC en Gerolsteiner waren daar verantwoordelijk voor. Die twee ploegen hadden een duo vooraan en wensten niet dat het Rabo ProTeam ook over die luxe kon beschikken. Tankink kwam tot een meter of dertig van de negen, maar brak uiteindelijk toch. In zijn eentje wist Ardila knap een podiumplaats te veroveren. Niet onlogisch was dat de nummers één en twee de kopstukken van CSC en Gerolsteiner waren. Kroon en Rebellin, toch al niet de langzaamsten, kregen veel steun van hun ploeggenoten. De derde plaats van Ardila kreeg daardoor nog meer glans.

Paul Martens werd elfde. Alleen Bert de Waele was sneller in de sprint van het peloton. Ploegleider Adri van Houwelingen, die de laatste dagen de trainingsstage in de Eiffel had begeleid, na afloop: `Mauricio heeft een goede wedstrijd gereden. Hij moet in de Giro een prominentere rol kunnen krijgen dan de laatste twee jaren. Het was jammer dat Bram niet aan kon sluiten. Voor Ardila had dat niet zoveel uitgemaakt, maar voor hemzelf wel. Dat had hij ook verdiend, want door zijn impulsen, en die van Dmitriy, ontstond de uiteindelijke kopgroep.` Meer lezen