Tour de France - (Lorraine) Evgeny Popov heeft het zwaar

Het Rabo Continental Team miste de grote slag in de eerste etappe van de Circuit de Lorraine, maar wist de schade aan het einde van de rit toch te beperken. Ploegleider Piet Kuys: `De eerste demarrages zaten we altijd goed mee, maar op de tweede klim, na honderd kilometer, gaan er veertig man weg en zijn we niet mee. Dat is onder ons niveau. Van Winden, Beima of Keizer, een van hen had er toch bij moeten zitten.` Omdat ook Landbouwkrediet en Skil-Shimano niet vertegenwoordigd waren en de drie teams het tempo hoog hielden in het peloton, bleven uiteindelijk maar acht koplopers over aan de streep met minder dan een minuut marge.

Evgeny Popov (foto) was de enige Rabo-renner die niet in het peloton finishte. De Rus miste het complete vorige seizoen, werd onlangs geopereerd aan zijn achillespees en maakte zijn rentree in de Ronde van Noord-Holland. `Maar dat is natuurlijk niet te vergelijken met deze ronde, waar het altijd op en af gaat. Na een kilometer of zestig werd hij gelost, daarna heeft hij nog een hele tijd tussen de auto`s gereden. Maar dat ging op een gegeven moment ook niet meer. Hij is op, denk ik, een kwartier binnengekomen. Logisch, Evgeny moet zijn conditie weer helemaal opbouwen`, vertelde Kuys.

De ploegleider wilde in het sterke deelnemersveld geen excuus zoeken voor de afwezigheid in de kopgroep. `Dit is een ander parkoers en een ander deelnemersveld dan we in de laatste rondes gewend waren. Daarom verwachten we ook niet dezelfde prestaties dan die ze in neo-rondes rijden. Maar dan nog, bij die veertig coureurs hadden we iemand mee moeten hebben, klaar is kees.` De zwaarste dag in de Circuit de Lorraine is vrijdag, als er naar duizend meter hoogte moet worden geklommen.
Meer lezen