Tour de France - (Lleida) Val verpest tweede kans Van Garderen

De tweede etappe van de Volta a Lleida leek dinsdag een kopie van de eerste rit. Niet alleen voor het Rabo Continental Team trouwens. Opnieuw was een Belgische veldrijder, Kevin Pauwels, de snelste. Ook dinsdag leek een ontsnapping in de finale beslissend, maar gebeurde er nog van alles. En weer maakte Tejay van Garderen deel uit van die vlucht en, het wordt eentonig, weer stond de Amerikaan aan het einde van de rit met lege handen. Evgeny Popov (foto) probeerde na een felle jacht van zijn team nog de meubelen te redden, maar meer dan de zevende plaats zat er niet in voor de Rus.

Van Garderen was attent toen in de lastige finale zeven man wegreden. Hij kon aansluiten, maar tien kilometer voor de finish lagen alle plannen aan diggelen. De Amerikaan ging onderuit en verloor direct contact met de aanvallers. Het Rabo Continental Team zette vervolgens alles op alles de zeven resterende vluchters in te rekenen om via een massasprint alsnog succes te boeken. Het eerste lukte. Het tweede niet. Evgeny Popov werd `slechts` zesde.

Goed nieuws is wel dat de Rus, die door achillespeesproblemen zo lang aan de kant heeft gestaan, duidelijk verbetert. Meer dan een week geleden kon hij in de Circuit de Lorraine het peloton amper bijbenen. Waarbij wel aangetekend moet worden, dat de bezetting in Frankrijk een stuk sterker was dan in Lleida, waar veldrijders voorlopig de dienst uitmaken. Slecht nieuws voor de Rabo`s was dat een de mannen voor het klassement, Lars Boom, in de finale 18 seconden verspeelde. Meer lezen