Tour de France - Laurens ten Dam heeft moraal als een beer

De Rabo Wielerploeg heeft het deze week in de Ronde van Romandië prima gedaan. Laurens ten Dam (foto) was één van de opvallende exponenten in de formatie, die op alle fronten ijzers in het vuur had. Zaterdag offerde hij in een lange aanval zijn klassementskansen min of meer op, maar de bergtrui was zijn beloning. "En die geeft wellicht meer bevrediging dan bijvoorbeeld een anonieme twaalfde plaats in het klassement. Ik ga met supermoraal de Giro in."

De aanval van zaterdag was mooi, maar had als risico, dat het klassement uit beeld zou raken. Wat uiteindelijk ook gebeurde. Realiseerde je je dat ook?
"Het was hinken op twee gedachten. Ik stond voor de etappe zelfs nog beter geklasseerd dan Denis. Maar het was kiezen. Of iets proberen en in de picture rijden met wie weet wat voor kansen, of eraan blijven hangen en anoniem twaalfde of vijftiende in het klassement worden. Ik koos voor het eerste. Op de eerste col van eerste categorie ben ik blind gegaan en heb ik van onder tot boven vol gereden. Bovenop waren we met zijn vijven en toen zijn we door gegaan."

En toen kwam ineens die bergtrui in beeld.
"Op de eerste col kwam ik als eerste boven. Toen heb ik tegen die andere mannen gezegd `Ik ga voor de bergpunten`. Daar kreeg ik geen weerstand op. Na de tweede col kwam de volgwagen naast me en wist ik dat de trui al op zak was. Daar heb ik nog een paar punten aan toegevoegd. Het was een leuke beloning voor een zware dag, want ja, dat klassement raakte in de finale wel helemaal uit beeld. Toen heb ik ook niet meer echt aangedrongen. Vandaag was het nog even opletten met die bergtrui, maar ik liet me niet meer verrassen."

In de finale werkte je ook nog voor Oscar.
"Ja, maar de echte credits gaan toch naar Denis, Stef, Koos en Dimi. Die hebben berenwerk verricht. Ik voelde mijn benen echt wel na zaterdag en de inspanningen op de cols van vandaag. De ploeg heeft wel fantastisch gereden. Het was een finale uit het boekje, maar met een man als Oscar erbij die zo goed is, doe je ook een stap extra. Het was een prima dag en een perfecte ronde."

Je hebt deze week laten zien dat je ten opzichte van vorig jaar toch weer een dikke stap hebt gemaakt.
"Dat voelt zelf ook zo. Mijn tijdrit is sterk verbeterd en daar heb ik ook echt hard voor gewerkt. Maar ook in het klimwerk ben ik toch weer verbeterd. Vorig jaar ben ik nergens weggereden, maar kon ik alleen op een hele goede dag met de grote mannen mee. Nu gaat dat veel constanter. Ik heb dit jaar drie rondjes gereden en ben nergens uit de top tien weggeweest. Als onze ploegentijdrit deze week niet mislukt en ik er zaterdag voor kies niet aan te vallen, zit er wellicht weer een toptien-klassering in, maar met de uitkomst in Romandië heb ik zeker vrede. Op het podium bij de klasseringen in een Protourwedstrijd is niet niks."

Nu de Giro. Wat is jouw doelstelling? Mag je bijvoorbeeld voor eigen klassement gaan?
"Tsja, het zou mooi zijn een goed klassement te rijden en ik krijg best wat ruimte, maar met Denis hebben we een man die hem misschien wel kan winnen. Dat kan en mag ik niet uit het oog verliezen. Maar ik wil zeker een paar keer wel goed in beeld rijden en probeer me in de eerste week, die al zwaar is, goed in het klassement te positioneren. Verder is natuurlijk alles afhankelijk van hoe de wedstrijd verloopt. Toptien is een droomdoel van me en je mag dromen hebben. We zullen zien. Ik voel me erg goed en heb deze week berenmoraal opgedaan. Denis is ook zeer goed in orde. We zullen absoluut niet anoniem meerijden."