Tour de France - Historie herhaalt zich voor sterke De Knegt

Voor de 2e dag op rij verspeelt Gerben de Knegt in de slotronde van een grote cross een podiumplek. Gerben de Knegt (foto) verkeert momenteel in de beste vorm sinds twee jaar. Dat werd Tweede Kerstdag duidelijk in de Wereldbekercross van Zolder en zondag in de vooravond in de superprestigecross van Diegem. Beide keren werd de Raborenner knap vierde. Wrang was wel dat De Knegt tweemaal goede uitzichten had op een podiumplek, maar dat hij die kansen in de slotronde uit handen zag glippen. Niels Albert won in Diegem. Bart Aernouts werd, met materiaalpech, negende.

De Knegt was in Diegem traditioneel een van de beste starters. In de tweede en derde ronde viel hij een tikje terug, maar in het middenstuk reed de lange Brabander ijzersterk. Vanuit achtste positie achterhaalde hij in prachtige candans de nummers zeven tot en met vier. Nummer drie Sven Nys stribbelde nog even tegen, maar ook hij moest er tweeëneenhalve ronde voor de finish aan geloven. In de voorlaatste ronde kwam De Knegt zelfs alleen op de derde plek terecht toen Nys met een kapotte derailleur afhaakte.

Half wiel
In de laatste ronde ging het echter alsnog mis voor Gerben. Kevin Pauwels, de winnaar van Zolder, kwam samen met Bart Wellens terug. De laatste moest direct lossen, maar Pauwels versnelde, reed weg van De Knegt, maar zag de Raborenner in de laatste driehonderd meter weer terugkeren. De rappe Pauwels klopte De Knegt vervolgens met een half wiel verschil.

Zuur was de cross in Diegem ook voor Bart Aernouts. Hij kende een slechte start en viel door materiaalpech zelfs terug naar de zeventiende plaats. In de laatste twee ronden etaleerde de kleine Belg een grote dosis vechtlust en karakter. Hij verkleinde zelfs de achterstand in tijd op de toppers en finishte nog knap als negende.

Bestel het Rabo Wieler Magazine Meer lezen