Tour de France - Hard werken brengt resultaat in Romandië

Thomas Dekker (foto) heeft goede zaken gedaan in de eerste rit van de Ronde van Romandië, een `tocht` van 185 kilometer door de Jura met in de finale een zware beklimming. Een groep van slechts dertig a veertig renners streed daardoor voor de dagzege, de Rabo-coureur werd vierde. Hij steeg naar de vijfde plek in het algemeen klassement. Zijn ploeggenoten Denis Menchov (net buiten de top tien met een elfde plek) en Bauke Mollema kwamen eveneens in die groep over de finish. Met dit prima resultaat kreeg het keurkorps van Erik Dekker loon naar werken, want dat had het de hele dag gedaan.

De ploegleider: `Toen de drie vluchters vertrokken (na tien kilometer, red.), zijn we snel gaan rijden. We hadden ook niet veel keus voor mijn gevoel. Het was geen etappe voor de sprintersploegen en High Road zou de leiderstrui van Cavendish ook niet gaan verdedigen, want hij wordt op elke hobbel gelost. Dan kijk je in het deelnemersveld wie een goede tijdrijder/klimmer heeft en wel de verantwoordelijkheid op zou kunnen eisen. Dat zijn er niet zoveel.` De noeste arbeid van onder anderen Bram de Groot, Tom Leezer en Rick Flens zorgde ervoor dat het leidende trio met een kleine drie minuten voorsprong aan de slotklim, zo`n 25 kilometer voor de meet, naar Saulcy begon.

Hoewel de beklimming niet langer was dan 4,6 kilometer, bedroeg de marge op de top nog maar een kleine minuut. Dat was vooral te danken aan Denis Menchov, die van begin tot eind op kop reed. Dat deed hij zo hard, dat naast kopman Dekker slechts zes andere renners konden volgen. `Ik had hem gevraagd om heel hard te rijden, dat heeft hij goed gedaan`, zei teambaas Dekker met een understatement. `Omdat er geen afdaling was, keek iedereen naar ons voor de verdere achtervolging en ging het niet draaien. Het was logisch dat deze groep nu groter werd.`

Bauke Mollema kwam daardoor terug in de groep-Dekker, die de vluchters (uiteraard) greep. `Hij voelde zich niet honderd procent, maar hij heeft het gewoon heel goed gedaan. Datzelfde geldt voor Laurens Ten Dam, die met last van zijn knie maar zeer minimaal moet toegeven op de eerste groep.` Thomas Dekker begon zelf de sprint, maar één bocht schatte hij niet juist in. `Het is niet zijn specialiteit natuurlijk. Thomas viel vanwege die reden bijna compleet stil, dan is het knap om toch nog vierde te worden.`

Michiel Elijzen stapte af in deze etappe. `Het gaat niet goed met hem sinds Parijs-Nice`, vertelde Erik Dekker, die Maxim Iglinskiy de rit zag winnen en thuisrijder Michael Albasini de nieuwe leider zag worden. `Zonder aanwijsbare reden. Michiel doet er alles voor, maar momenteel gaat het niet zoals hij wil. Dat is erg frustrerend voor hem.` Meer lezen