Tour de France - (Giro) Wind spelbreker in afsluitende tijdrit

Sterke tegenwind zorgde zondagmiddag voor een vertekend beeld in de afsluitende tijdrit van de Giro. De Italiaan Pinotti won die laatste etappe. In de top tien van de rituitslag is geen enkele klassementsrenner terug te vinden. Eindwinnaar Alberto Contador werd elfde. Denis Menchov (foto) was op de 25e plaats de derde klassementsrenner. Zijn ploeggenoot Paul Martens deed het iets beter en werd drie seconden voor hem 23e. Zoals verwacht passeerde Menchov Emanuele Sella in het klassement en eindigt hij op een respectabele vijfde plaats. Mauricio Ardila werd keurig achttiende in het eindklassement.

Menchov ging mede met het oog op de Tour naar de Giro. De afgelopen jaren bleek de Rus na de Tour steeds ijzersterk in de Ronde van Spanje, die hij in 2005 en 2007 zelfs won. De ploegleiding besloot daarom in overleg met de kopman de aanpak om te draaien. Een grote ronde voor de Tour. En nu hopen op een grote vorm in juli. Ploegleider Erik Breukink vindt de keuze voor de Giro in elk geval in sportief opzicht een succes. `De ploeg heeft niet zo anoniem rond gereden als in andere jaren. Dit was voor de andere renners ook een hele goede zaak. Ze hadden een kopman, een doel. En dat was aan de sfeer in de ploeg goed te zien.`

Vooruitkijken kan natuurlijk niet, maar Breukink vermoedt ook dat de keuze qua voorbereiding op de Tour een goede is geweest. `De Giro is Denis in ieder gevakl goed bevallen. Na de Kronplatz, toen zijn verkoudheid op zijn ergst was, is hij steeds beter gaan rijden. Het is een zeer goed teken, dat hij zo goed en zo snel herstelde. de laatste twee bergetappes behoorde hij weer bij de besten. Zijn recuperatievermogen is Denis` sterke kant. Hier bleek dat optimaal. In de aanloop naar de Tour is dat goed voor de moraal.`

`Zonder verkoudheid misschien podium`
Was de voorbereiding op de Tour steeds het belangrijkste deze Giro? Breukink: `Nee, de Giro is van meet af aan het hoofddoel geweest. Denis wilde hier zo goed mogelijk presteren. Daarbij speelde de Tour in eerste instantie op de achtergrond wel mee. Maar de laatste week zeker niet meer. Het podium kwam in beeld. Nou, dan denk je als renner echt niet meer aan een andere koers. Hij heeft er alles aan gedaan om het podium te halen. Zonder aan reserves te denken. Een topsporter denkt niet aan sparen, wanneer een succes zo dichtbij is.`

Misschien was het podium zonder luchtweginfectie wel bereikt. Menchov zelf denkt dat het gehoest en de daaropvolgende `ademnood` hem in de tijdrit op de Kronplatz minimaal dertig seconden heeft gekost. `Dat is wel een reële veronderstelling`, denkt Breukink. `Misschien was het heel anders gelopen zonder die verkoudheid. Maar dat hoort er gewoon bij en we gaan ons er niet achter verschuilen. Het halve peloton is ziek geweest. Andere toppers hebben andere tegenslag gehad. Wij zijn tevreden met deze Giro. Het was goed en zeker hoopgevend voor de Tour.`

Kritiek op Brown
Waren er dan geen tegenvallers? Breukink: `Jawel. De wijze waarop Graeme Brown aan deze Giro is begonnen, vond ik een grote tegenvaller. Hij was niet goed voorbereid. Je kunt niet verwachten, dat je je in een dergelijke ronde nog in vorm kunt fietsen. Graeme is verkeerd aan deze ronde begonnen en dan komt het niet meer goed. Wat dus ook werd bewezen. Al heeft hij ook wel tegenslag gehad. Maar voor die tegenslag was het ook niet goed, maar dat weet hij zelf ook wel.`
Meer lezen