Tour de France - (Giro) Vrijbuiter Martens net naast podium

Twee gevoelens streden om voorrang bij Rabo-renner Paul Martens kort na afloop van de zesde etappe van de Giro d`Italia, die van teleurstelling en die van tevredenheid. Voor de tweede dag op rij redde een ontsnapping het, nu m?de Duitser van het Rabo ProTeam erbij. Martens finishte uiteindelijk als vierde op een halve minuut van winnaar Matteo Priamo. `Je gaat voor de winst als zo`n vlucht lukt, dus in dat opzicht ben ik een beetje teleurgesteld`, sprak de coureur. `Maar in de eerste week van mijn eerste grote ronde bij de eerste vijf eindigen, maakt je natuurlijk ook tevreden.`

De vlucht had hij zelf opgezet na 53 kilometer, samen met Alan Perez Lezaun (tweede) en Rene Mandri (uitgevallen na een val met gebroken ribben en een geperforeerde long tot gevolg). `Het is lastig, op deze dagen wil twee derde van het peloton mee in de ontsnapping. Gisteren heb ik me gefocust op Jens Voigt, die wil altijd demarreren. Maar het is niet mogelijk om alleen maar naar een persoon te kijken hoor. Het is een kwestie van een beetje gokken en gewoon heel goede benen hebben.`

Pokerspel in kopgroep, grote achterstand peloton
Acht kilometer later voegden negen andere coureurs zich bij het trio. `We voelden dat Liquigas niet ten koste van alles de roze trui zou gaan verdedigen`, legde ploegleider Frans Maassen uit. `Dat had LPR van Danilo di Luca ook in de smiezen. Zij hebben volle bak gereden, maar kregen het gat niet gedicht. Daarna kregen ze ook heel snel heel veel ruimte.` Martens: `Te veel ruimte, daardoor werd het een pokerspel in onze groep. Ik richtte me op Visconti (de nieuwe rozetruidrager, red.) en Nardello.`

Die twee gingen er niet vandoor, het waren Priamo en Perez Lezaun. De achtervolging kwam niet meer op gang. `Ik probeerde het tempo hoog te houden, zodat we nog een kans zouden maken op de slotklim, maar iedereen keek naar iedereen. Op een gegeven moment hoef je dan niet meer te wachten, en ben ik toch gegaan.` Op de pittige slotklim van de langste rit - zelfs toen die dertig kilometer was ingekort - was hij de een-na-sterkste van de achtervolgers. Het flink uitgedunde peloton kwam op ruim elf minuten binnen, met een perfect geplaatste Denis Menchov in de gelederen.

Martens wil meer zijn dan pelotonvulling
De Duitse nieuwkomer heeft nog meer plannen deze Giro. `Als je een rit wint, kom je in de geschiedenisboeken. Dat is een grote motivatie om het in de tweede of derde week het nog een keer te proberen. Ik wil niet alleen pelotonvulling zijn, zo ben ik nu eenmaal niet ingesteld. Als ik daar zit, kijk ik naar Denis, maar die vraagt in deze fase van de ronde nog niet om hulp.` Het gaf vrijbuiter Martens de gelegenheid om te gaan en zo een mooie ereplaats te veroveren.

Meer lezen