Tour de France - (Giro) Start Raboploeg smaakt naar meer

Het Raboteam begint de Giro goed met een zevende plaats in de ploegentijdrit. Met een zevende plaats in de ploegentijdrit en snellere tijden dan de teams van favorieten als Basso, Cunego en Sastre is de Raboploeg zaterdag de Giro d`Italia goed begonnen. Team Colombia won de rit tegen de klok in Venetië. Sprinter Mark Cavendish is de eerste drager van het roze in de honderdjarige Italiaanse ronde. Rabo gaf 38 seconden toe op Colombia en verloor 25 seconden op Astana, de ploeg van Levi Leipheimer en Lance Armstrong. Ivan Basso verloor twee tellen op Denis Menchov, Damiano Cunego vier en Carlos Sastre tien. Favorieten van het tweede plan als Simoni (28 seconden) en Garzelli (43 seconden) liggen nog verder achter op de Rabokopman.

"De ploegentijdrit is erg goed verlopen. Ik moet bekennen zelfs nog wat beter dan ik vooraf had verwacht." Ploegleider Adri van Houwelingen keek net zo verheugd terug op de opening van de Giro als zijn kopman Denis Menchov. "De start is helemaal okay verlopen. Ik had ook hele goede benen en het team was excellent", vertelde de Russische kopman van de Raboploeg.

Dikke winst tegenover 2008
Van Houwelingen was met name opgetogen, omdat de vergelijking met het team van Basso, Liquigas, voor hem houvast bood om over een grote vooruitgang te spreken. "Vorig jaar was het verschil met Liquigas nog aanzienlijk in ons nadeel. Nu zijn we sneller, weliswaar maar twee seconden, maar goed er is geen achterstand opgelopen." Het verschil met Team Colombia zal in het klassement uiteindelijk vrijwel zeker weinig gevolgen hebben. Dat met Astana wel, maar de 25 seconden die het Rabo ProTeam inleverde, zijn in de ogen van zowel Menchov als Van Houwelingen niet schrikbarend. "We hadden een halve minuut ingecalculeerd. Dan is 25 seconden heel netjes", vond de ploegleider.

Van Houwelingen had van meet af aan een goed gevoel over een goede afloop. Ook al startte zijn team als tweede en leek het verschil met eerste starter, Colombia, aanvankelijk groot. "Je weet natuurlijk niet wat die 38 seconden verschil exact betekenen, maar toch zag ik het allemaal wel met vertrouwen tegemoet. De ploegmarcheerde namelijk zeer goed. Pas de laatste kilometer ging het wat minder. De snelheid was nog steeds goed, maar het ging iets chaotischer, maar dat gold voor alle ploegen."

De voorbereiding was door de vroege verplaatsing wat krakkemikkig, maar dat vonden de Rabo`s geen probleem. "We zijn om half twaalf uit het hotel vertrokken en hebben op het eiland aangekomen een in de bus opgewarmde pastamaaltijd genuttigd. Daarna heeft de ploeg het parkoers verkend. En dat is allemaal goed verlopen." De afgelopen dagen hadden de ploegleiders Van Houwelingen en Jan Boven in overleg met Denis Menchov de volgorde van renners in de ploegentijdrit vastgesteld. Van Houwelingen: "Zo hebben we al een paar dagen getraind en ook het parkoers verkend. De volgorde bleek een goede keuze, want de cadans en snelheid was erg goed. De kop is er af en het smaakt naar meer."

Wij zullen de berichtgeving uit de Giro zo snel mogelijk aanvullen met een interview met Laurens ten Dam. Meer lezen