Tour de France - (Giro) Geen bibberetappe voor Raboploeg

De 18e etappe verloopt vrij rustig voor de Raboploeg. De roze trui komt geen enkel moment in gevaar. De spanning neemt toe in de Giro, maar donderdag was er van nerveus gedoe geen sprake voor de Raborenners. De roze trui van Denis Menchov werd niet aangevallen door andere favorieten. Een grote ontsnapping van 26 renners vormde geen bedreiging voor de leiderstrui, dus de aanvallers kregen de zegen van de Rabo`s, die wel de marge met de kopgroep controleerden. De 26 bleven weg en de Italiaan Michele Scarponi was de slimste en de snelste. Hij won daardoor zijn tweede rit deze Giro.

De beklimming die direct na het startschot in het parkoers opdoemde leek een ideaal obstakel om de manschappen rond Menchov verder uit te dunnen, maar afgezien van een strak tempo bleef het rustig. Alleen Bram de Groot en Jos van Emden kwamen met achterstand boven, maar zij konden na een razende afdaling na een uurtje weer aansluiten bij de hoofdmacht. "En toen konden ze meteen mee op kop, want de ontsnapping was net tot stand gekomen", vertelde ploegleider Adri van Houwelingen. "Het was even organiseren en de voorsprong van de vluchters controleren en dat is de hele dag goed gegaan."

Van Houwelingen vond, dat de ploeg de klus goed klaarde en zonder te forceren. "Dit was een dag die wel konden hebben. Dit werk moet je natuurlijk niet dagelijks doen, maar het zijn nu voor het ploegwerk nog maar twee dagen. Dat is denk ik wel haalbaar." De ploegleider ziet voor de etappe van vrijdag naar de top van de Vesuvius nog het grootst gevaar in een nat wegdek. "Vandaag regende het even en dat was een beetje link. Ik ken de wegen rond de Vesuvius. Als die er nat bij liggen, kan het daar knap glad zijn. Dat is een punt van aandacht in de finale."

Meer zorgen zijn er momenteel niet, want Denis Menchov gaf donderdag aan, dat hij zich weer ouderwets voelde na zijn iets mindere dag in de rit naar de Blockhaus. "Denis heeft het goed verteerd. Hij is vandaag heel rustig gebleven en voelde zich goed." Meer lezen