Tour de France - (Giro) Denis Menchov tiende dankzij Mauricio Ardila

De laatste rit met aankomst bergop in de Giro d`Italia leverde een spectaculaire rit op die tot het einde toe spannend bleef. Grote winnaars waren de Italianen Riccardo Ricco (vijfde) en Danilo di Luca (tweede) die opschoven naar respectievelijk de tweede (op vier seconden) en de derde (op 21 tellen) plek. Rabo-coureur Denis Menchov (foto) maakte onderdeel uit van het groepje van rozetruidrager Alberto Contador dat alleen de twee thuisrijders niet kon volgen. Drie vluchters profiteerden van hun ongelooflijke grote voorsprong die ze ooit hadden. Vasil Kiryienka won, Alexander Efimkin en Steve Cummings werden derde en vierde.

De kopman van het Rabo ProTeam legde beslag op de tiende plaats. Door de totale offday van Gilberto Simoni klom hij naar de zesde positie in het algemeen klassement. Menchovs gezondheid is de afgelopen dagen sterk verbeterd en op de slotklim maakte hij een sterke indruk. Toch was het aan Mauricio Ardila te danken dat hij op dat moment bij de groep-Contador zat. Erik Breukink: `In de afdaling waar Di Luca zijn aanval plaatste, versnipperde het helemaal door die smalle bochten. Mauricio heeft zich helemaal leeggereden voor Denis. Hij heeft dus opnieuwe een heel belangrijke rol gespeeld.`

De Colombiaan zette hem af op een overbrugbare afstand van de elitegroep, de Rus deed het laatste vuile werk zelf op een klimmetje. `Zonder Mauricio was het misschien wel over en uit geweest`, erkende de ploegleider. `Maar dat was toch ook een flinke inspanning voor Denis hoor. Dus het is prettig om te constateren dat hij dan op de allerlaatste col zo solide rijdt.` Ardila en Paul Martens kwamen ook nog op respectabele plaatsen over de finish. De rest van de Rabo-renners kwam in de grote bus over de lijn.

Breukink had ook genoten van de etappe. `Echt alles zat erin he? En het is hartstikke spannend geworden. Of Denis nog verder kan stijgen de komende dagen? Moeilijk om te zeggen. Met de tijdrit kan het alle kanten op, maar laten we eerst morgen maar eens afwachten. Misschien valt daar ook nog wel een slachtoffer, zoals vandaag met Simoni het geval was. Laten we ons eerst maar op onszelf concentreren en ervoor zorgen dat Denis gewoon goed rijdt.`

Meer lezen