Tour de France - (Giro) De Rabo-ploeg pakt de draad weer op

Met een sterke collectieve prestatie laat de ploeg zien uit het juist hout gesneden te zijn. Eén dag na de heroïsche, maar voor het Rabo ProTeam een tikje tegenvallende etappe liet de ploeg in de achtste rit zien uit het juiste hout gesneden te zijn. Steven Kruijswijk (foto) was de man die de beslissende ontsnapping opzette en een sterk optreden in deze kopgroep liet zien, terwijl Bauke Mollema op de slotklim met de beste renners mee naar boven reed. Pieter Weening zat in de groep daar vlak achter, waardoor de Rabo-ploeg in het algemeen klassement nu de veertiende (Weening) en vijftiende (Mollema) plek bezet. Chris Anker Sørensen zat mee in de groep van Kruijswijk, hield in zijn eentje stand en won de etappe. Aleksandr Vinokourov blijft leider.

Ploegleider Nico Verhoeven was uiteraard zeer content over de prestaties van zijn ploeg. "Gisteren hadden we een rotdag en daar hadden we allemaal een rotgevoel aan overgehouden. De ploeg heeft nog zo veel mogelijk recht weten te zetten, maar we hebben toch een achterstand opgelopen. Daar hebben de jongens zich echter goed overheen gezet. Iedereen heeft goed gepresteerd. Want Steven, Bauke en Pieter zagen we dan wel uiteindelijk vooraan, maar de andere jongens hebben daarvoor veel werk verzet om hun die mogelijkheid te bieden. We staan ook kort in het ploegenklassement. Dat is toch een teken dat het in de ploeg goed draait."

Met een jonge ploeg wordt dus goed gepresteerd. "Voor de jongens die nu voor het eerst een grote ronde rijden, blijft het toch een grote ontdekkingstocht," vertelt Nico Verhoeven. "Dat geldt natuurlijk voor Bauke die kijkt hoe ver hij in het klassement kan komen, maar dat geldt zeker ook voor renners als Steven. En die laat vandaag echt iets goeds zien. Hij rijdt vandaag een superwedstrijd en zet zichzelf op de kaart. Je weet dat hij dit in zijn mars heeft, maar hij moet het dan wel doen. Als eerstejaars laat hij echt wat goeds zien."

Wel verbaasd
Uiteraard was Steven Kruijswijk zelf ook een tevreden man. "Ik wist dat ik aardig bergop kon rijden, maar ik had niet verwacht zo lang vooraan te blijven. Zeker na de zware rit van gisteren, maar blijkbaar herstel ik daar nu goed van. Dan weet je dat je goed bent. Maar ik heb mezelf wel verbaasd vandaag. Als je op de laatste klim nog met renners als Moncoutié en Sørensen op kop rijdt, dan is dat erg tof om te zien. Helaas moest ik er op tweeëneenhalf kilometer af, maar ik heb daarna nog een beetje voor Pieter kunnen doen. Voor Bauke helaas niet, maar die kwam wel heel hard voorbijzetten. Aan vandaag kan ik alleen maar een goed gevoel overhouden."

Nu er een paar vlakkere ritten aankomen, is het tijd om de tussenbalans op te maken. "Met de veertiende en vijftiende plek staan we er goed voor," geeft Nico Verhoeven aan. "Het is nu tijd voor de renners uit de tweede lijn. De jongens voor het klassement moeten uiteraard attent rijden en opletten dat ze bij de andere klassementsrijders in de buurt blijven, maar de andere jongens kunnen er net als de afgelopen week invliegen. En we hebben Graeme Brown natuurlijk nog achter de hand."

Een interview met Bauke Mollema verschijnt zo snel mogelijk op deze site. Meer lezen