Tour de France - (Franco Belge) Prima start Rabo ProTeam

Het Rabo ProTeam komt de eerste etappe van het Circuit Franco Belge goed door
Met Juan Antonio Flecha op de zesde plaats, Gerben Löwik en Bram Tankink ook nog in de top vijftien en de eerste plaats in het ploegenklassement is het Rabo ProTeam de eerste dag van het Circuit Franco Belge goed doorgekomen. Aan de ritzege van Tom Boonen konden de manschappen van ploegleider Frans Maassen uiteindelijk niet tornen. `Maar ze zijn de hele dag in de slag geweest en hebben als collectief sterk gereden`, oordeelde Maassen.

Frans Maassen had het over een `prachtige wedstrijd`. Maassen: `Ondanks de barre omstandigheden. Het was een slijtageslag voor velen, maar de koers was misschien wel daardoor zeer aantrekkelijk.` De ploegleider had als speciale gast oud-PSVdoelman Ronald Waterreus in de auto, die bovendien op de tweede plaats reed in de ploegleiderskaravaan. `Het was een prachtige plek om de wedstrijd te zien en we hebben genoten`, vond Maassen.

Rabo was ook van meet af aan prominent aanwezig. Bij de eerste ontsnapping met zeven man was Gerben Löwik betrokken. Bij de tweede, met zeventien, sloot Bram de Groot aan. Dat leek aanvankelijk de goede ontsnapping, omdat alle grote ploegen minimaal een man meehadden, maar Landbouwkrediet reed alsnog het gat dicht. Daarna reden acht man uit het peloton weg, zonder Rabo. Gerben Löwik probeerde solo nog aan te sluiten, kwam tot op vijf seconden, maar moest zich uiteindelijk met felle wind tegen gewonnen geven.

De acht werden op initiatief van de Raboploeg en Lotto een voor een ingerekend. Als laatste moest Rosseler er op drie kilometer van de finish aan geloven. In de laatste kilometer deed Juan Antonio Flecha nog een vergeefse uitval. In de massasprint was er vervolgens geen beginnen aan tegen Tom Boonen. Flecha werd zesde in dezelfde tijd als Boonen. Achter Flecha viel een gat van vier seconden. De Spanjaard staat zevende in het klassement. Löwik, die onderweg bonificatieseconden veroverde, bezet de achtste plaats. Rabo leidt in het ploegenklassement. Meer lezen