Tour de France - (Eneco) Dagje afkoelen in Eneco Tour

Na de withete aanvallen van het Rabo ProTeam op donderdag in de Eneco Tour, was het vrijdag in de derde etappe afkoelen geblazen. Alleen Mathew Hayman en Rick Flens (foto) waagden hun kans in het begin van de etappe. Uiteindelijk zaten er geen Raborenners bij de vlucht van de dag. Daar hoefde niemand rouwig om te zijn, want de sprintersploegen bepaalden de gang van zaken weer eens. Dit keer won Tom Boonen, Tyler Farrar blijft leider. Rabosprinter Graeme Brown kon zich niet in de sprint mengen.

De derde rit ongeschonden doorkomen was het belangrijkste, vertelt ploegleider Erik Dekker. "Het was een redelijk simpele etappe. Toen er een groepje weg kwam, zag je meteen dat het weer niet spannend ging worden omdat het peloton in de buurt bleef." Krachten sparen, luidde toen het devies. "Mathew Hayman en Rick Flens probeerden het nog in het begin. Vooral Rick Flens is erg gemotiveerd omdat hij op een wat grotere achterstand staat in het klassement. In die driekwartier werd er net erg hard gereden, daarna werd de rit gecontroleerd en hebben we niet méér hoeven doen dan de andere ploegen", zegt Dekker.

Het kwam op een sprint aan, maar Graeme Brown bleef daarin hangen op de tweede rij achter de grote kanonnen. "Dat ging niet helemaal goed. Hij zat niet lekker toen het pak de laatste bocht in ging. Daardoor had hij geen goede positie in de sprint", verklaart Dekker. Verder hebben zijn mannen geen schade opgelopen in de rit. "Het was een stuk lekkerder weer dan de afgelopen twee dagen. Bijna fris zelfs. Dat scheelde heel veel voor de jongens, want na donderdag voelden ze hun benen wel."

Rabo richt zich op de twee etappes in het komende weekeinde om een rit te pakken. Dekker: "Beide dagen kan er iets gebeuren, maar je moet altijd kijken hoe de koers zich ontwikkelt." Joost Posthuma staat er het beste voor in het klassement, op de zesde plek op 27 seconden van leider Farrar. Juan Antonio Flecha Maarten Tjallingii staan ook in de top tien. "Maar het hoeft niet alleen van hen af te hangen. Er staan nog heel veel mannen binnen de minuut, ook Sébastian Langeveld en Nick Nuyens. In de top 25 kan het nog alle kanten op."