Tour de France - (Emilia) Robert Gesink opnieuw in top tien

Het wielerseizoen loopt op zijn laatste benen, maar Robert Gesink (foto) drukt nog net zo hard zijn neus tegen het venster als in de eerste wielerweken van dit jaar toen hij onder meer schitterde in de Tour of California. Zaterdag werd het toptalent van het Rabo ProTeam in de Giro dell`Emilia negende. Aan de overwinning van Danilo di Luca viel op het pittige slotstuk van de prachtige koers niet te tornen, maar het aantal toptien-plaatsen van Gesink valt intussen bijna niet meer te tellen.

Het was zaterdag trouwens niet alleen Gesink, die zich namens de Raboploeg vooraan toonde. Bauke Mollema maakte 130 kilometer lang deel uit van een driekoppige aanvalsgroep, die tot maximaal achteneenhalve minuut van het peloton wegreed. Mollema `sneuvelde` op veertig kilometer van de finish, maar hij reed de koers wel uit, als een van 48. `En dat is geweldig karakter tonen`, vond ploegleider Adrie van Houwelingen, die de avonturier tijdens diens bijna vier uur durende aanval niet voortdurend kon bijstaan. `We hadden maar een wagen in koers en Robert was onze kopman. Ik ben wel een paar keer vooraan geweest bij Bauke, maar niet de hele tijd.`

Di Luca maakt koers zelf hard
Gesink handhaade zich knap vooraan toen eerst de ploeg van Di Luca en later de Italiaanse vedette zelf op de slotklim, die viermaal werd beklommen, het kaf van het koren ging scheiden. De laatste twee beklimmingen gaf De Luca zelf het tempo aan. Bij de slotklim had hij aan de voet nog twintig andere coureurs in zijn wiel. Bergop viel de een na de ander af. Davide Rebellin en oud Raborenner Alexandr Kolobnev moesten Di Luca als laatste laten gaan. Robert Gesink kwam op 19 seconden als negende over de streep.

`Robert heeft zich weer volledig gegeven. Knap dat hij steeds weer zowel fysiek als mentaal zo diep kan gaan. Als je ziet wat hij allemaal de laatste twee maanden heeft gereden en hoe hij dat heeft gedaan. Daar kun je alleen maar je petje voor afnemen`, meldde Adrie van Houwelingen. En de koek is nog niet op voor Gesink. Zon dag rijdt hij nog de GP Beghelli en volgende week de Ronde van Lombardije. `Velen zouden bedanken voor een dergelijk programma, maar Robert wil dit graag. Koersen is zijn leven vindt hij. Volgend jaar? Ik denk dat Robert nog niet moet gaan proberen te pieken naar bijvoorbeeld de Tour de France, maar rijden wat zijn hart hem ingeeft. Anders doseren komt later wel.`