Tour de France - (Down Under) Prima rapportcijfers Raboploeg

Het Rabo ProTeam sluit de Tour Down Under af met een derde plaats van Graeme Brown in de slotrit.
Met opnieuw een `podiumplek` van Graeme Brown (foto) heeft het Rabo ProTeam zondag in Adelaide een prima Australische week afgesloten. De epiloog had nog beter uit kunnen vallen, ware het niet dat Brown in gewonnen positie uit zijn pedaalclip schoot. De Italiaan Francesco Chicchi profiteerde en bleef zowel Brown als Robbie McEwen (tweede) nipt voor. Tom Leezer onderstreepte zijn sterke optreden in de ronde met een nieuwe zesde plaats.

Maar ook zonder tweede ritzege kan de Raboploeg tevreden terugkijken op een mooie ronde. Brown won een rit, werd tweemaal tweede en tweemaal derde en speelde tot de voorlaatste dag een belangrijke rol in het klassement. Tom Leezer brak voorzichtig door als `piloot` van de Australische sprinter en als wegsprinter. Leezer scoorde drie toptienposities in de massasprints in Down Under en werd tweemaal zesde. Maar ook als collectief maakte het Raboteam in Australië een sterke indruk. Brown werd prima beschermd en in alle sprintetappes goed bijgestaan.

`Een sterk collectief`
De ploeg keert maandag met een `prima gevoel` huiswaarts, zoals ploegleider Adri van Houwelingen het noemde. `Ik zou zo weer een koers willen doen met dit stel. Het is een geweldig leuke week geweest, met goede resultaten en een sterk collectief.` Van Houwelingen was vooral opgetogen over de geslaagde strategie in de massasprints. `We hebben al voor de classic van vorige week zondag bij elkaar gezeten en een draaiboek neergelegd, Duidelijke afspraken gemaakt. En zoals het deze week is gegaan, heb ik het nog niet bij de Raboploeg meegemaakt. Het werkte allemaal perfect. Het resultaat was er naar. Brown wint een rit, wordt tweemaal tweede en tweemaal derde. En Tom Leezer eindigt drie keer in de toptien.`

Leezer was ook voor Van Houwelingen een kleine openbaring. `Hij heeft prima gereden. En ik geef toe dat hij ook mij een beetje heeft verrast. Vooraf was het een gok om niet Mathew Hayman, maar Tom Leezer als laatste gangmaker in het treintje te zetten, maar dat heeft prima gewerkt. Hij deed het uit de kunst, wat ook Gaeme Brown toegaf.` Maar bij Leezer en Hayman bleef het niet. Ook Rick Flens en Jos van Emden vervulden een belangrijke rol in de sprinterstrein, terwijl Stef Clement onderweg een prima locomotief bleek. Kai Reus was in zijn etappes vrijgesteld van beulswerk, maar hij droeg bij door Brown in met name de tweede rit lang uit de wind te zetten. `Twee weken om in te lijsten`, vond Van Houwelingen. `Als dit een voorbode is voor dit seizoen gaan we leuke tijden tegemoet.` Meer lezen