Tour de France - Denis Menchov: geen angst voor het Tourparkoers

Denis Menchov heeft zin in het nieuwe seizoen. `Ook dit jaar zal ik weer de Giro en de Tour rijden.` Denis Menchov (foto) rijdt deze week in de Ruta del Sol, maar wordt natuurlijk pas echt verwacht in de Giro en de Tour. De combinatie van deze twee grote ronden bleek vorig jaar voor de ronderenner van het Rabo ProTeam te werken en dus wordt dat programma ook dit jaar afgewerkt. Denis kan terugkijken op een goede winter en kijkt ernaar uit om met deze sterke Rabo-ploeg in de Tour te starten.

Hoe gaat het met je in deze Ruta del Sol?
`Ik heb een goede dag gehad, niet bijzonder. Voor ons als team is het al een goede ronde, met Joost Posthuma als leider. En hoewel ik nog niet in topvorm ben, gaat het ook met mij goed.`

Heb je je zinnen gezet op een van deze dagen?
`Nee, ik heb niet echt een rit eruitgepikt. Ik ben nog aan het opbouwen en deze week is eerder een trainingsweek. Maar omdat we de leiderstrui in de ploeg hebben, moet daar wel voor gereden worden. En ik zal er alles aan doen om Joost te helpen zijn trui te verdedigen.`

Hoe heb je de winter doorstaan?
`Het gaat goed momenteel. Ik ben nog niet in een superconditie, maar dat is ook niet gepland. Toch voel ik me al best oké. Mijn beste weken horen natuurlijk tijdens de Giro en de Tour te liggen. Dan moet ik er weer echt staan. Net als vorig jaar liggen daar mijn piekmomenten van het seizoen.`

Dat beviel dus vorig jaar?
`Ja, ik heb twee goede rondes gereden. We zagen dus geen enkele reden om het programma van dit jaar om te gooien. De Tour is natuurlijk uiteindelijk de belangrijkste wedstrijd en daar zullen we helemaal voor gaan. Maar ook de Giro is een mooie ronde en je hebt er bovendien minder stress. Dus daar wil ik ook goed rijden.`

Wat verwacht je van de Tour dit jaar?
`Dat is nu natuurlijk moeilijk te zeggen. We zijn net aan het seizoen begonnen! Het parkoers boezemt me geen angst in. Het verschilt niet heel erg van andere jaren, het is zoals een Tour-parkoers altijd is. Bovendien hebben we sterke renners in de ploeg, dus we normaal gesproken moeten we daar als ploeg goed kunnen zijn. En voor mezelf hoop ik natuurlijk ook dat ik daar goed rijd. Maar ook dat moet normaal gesproken geen probleem zijn.`

Wat is je programma de komende tijd?
`Ik rijd de Ronde van Murcia, de Castilla y León en de Ronde van Romandië. Ik wil daar een paar goede tijdritten rijden en een goede klassering niet laten liggen. Dan ligt er in mei natuurlijk de Giro, in juni zullen we met de ploeg nog een trainingskamp hebben en dan in juli de Tour. Ik rijd dus echt een vergelijkbaar programma als vorig jaar. Never change a winning team.`

Wat verwacht je van het Rabo ProTeam van dit jaar?
`Dat kun je moeilijk zeggen in het begin van het jaar, maar ik denk dat we een sterke ploeg hebben. De jonge renners zullen beter geworden zijn en de nieuwe
Rabo-renners vormen zeker een versterking. In de Tour verwacht ik zelf mannen als Oscar Freire, Juan Manuel Garate en Robert Gesink. Volgens mij is het Rabo
ProTeam dit jaar weer een stuk sterker geworden.`

Succes dit jaar!
`Dank je, ik kijk ernaar uit. Ik heb altijd zin in een nieuw seizoen en hopelijk wordt dit weer een succesvol jaar voor de Rabo-ploeg - en voor mij.` Meer lezen