Tour de France - Denis Menchov: ´Ik word iedere dag beter´

Zijn aanval in de laatste driehonderd meter van de vijfde Giroetappe had het karakter van een drietapsraket. Vol kracht, overtuiging en extra tempoversnellingen knalde Denis Menchov naar het grootste Rabosucces in de historie van de Giro d`Italia. Een uurtje later zat hij samen met communicatiemanager Luuc Eisenga in de kabelbaan naar het dal. De Rus deed zijn naam een zwijgzame man te zijn vervolgens geweld aan in een mini-interview. "Ik zag dat de anderen aan hun limiet zaten. Zelf had ik nog over. Dus alles uit de kast."

Je hebt even je best gedaan niet op te vallen, maar vervolgens plaats je de opvallendste krachtsexplosie van de hele Giro tot nu toe. Was dat zo gepland?
"Ik heb me onderweg op Alpe de Siusi in moeten houden, want ik voelde me erg goed. Maar eerder aanvallen was onverstandig. Het is nu nog niet het moment om risico`s te nemen. Ik wilde overhouden voor de sprint en deze kon ik niet laten liggen. Ik zag dat de anderen aan hun limiet zaten. Zelf had ik nog over. Dus alles uit de kast. De laatste driehonderd meter. Ik wist dat het daar nog steil was. Daar lagen kansen."

Je klopt Danilo di Luca, die is wereldtop bij sprints bergop. Verbaast het jou, dat je wint?
"Helemaal niet. Di Luca is heel erg goed bij dit soort aankomsten, maar ik weet dat ik dit kan wanneer ik goed in orde ben. Normaal kan dit en vandaag was niet eens normaal. Vandaag was heel erg goed. Dat voelde al de hele beklimming. Het tempo was goed te volgen, maar ik heb bewust mijn kans afgewacht en van Di Luca was ik niet bang, zo goed was het gevoel."

Betekent `goed in orde` nog niet in topvorm?
"Ik ben inderdaad nog niet in topvorm. Het hele seizoen gaat het al goed, maar de supervorm is er nog niet. Ik ben deze Giro goed begonnen. De Ronde van Romandië voelde goed. Daarna even rust genomen en nu gaat het eigenlijk steeds beter. Ik word nog iedere dag beter. Waar dat ophoudt? We will see. De Giro duurt nog meer dan twee weken. We zijn net begonnen."

Veel tijd om te genieten is er niet. Morgen weer een bergetappe, zij het minder zwaar. Toch een gevaarlijke rit?
"Denk het niet. Het zal waarschijnlijk voor de klassementsrijders een relatief comfortabele dag worden. De ronde duurt nog lang. Niemand gaat zich in zo`n etappe nu al in de kaarten laten kijken. We moeten wel op blijven letten, want je weet nooit, maar ik ben niet bang voor de komende dagen. Het voelt goed, misschien wel te goed. Fysiek en ook qua zelfvertrouwen."