Tour de France - (De Panne) Vermeltfoort en Bos vallen weg in ochtendrit

Een dubbel gevoel voor de Rabo Wielerploeg op de laatste dag van de Driedaagse De Panne-Koksijde. Kopman Rick Flens reed berensterk in de door regen, wind en valpartijengeteisterde rit en hij eindigde samen met de ook sterke Dennis van Winden, Tom Leezer en Graeme Brown in de kleine eerste groep. Theo Bos (foto) en Coen Vermeltfoort waren er toen helaas niet meer bij. Zij gaven onderweg op namechanische pech (Bos) en een val (Vermeltfoort). De Italiaan Jacopo Guarnieri won de etappe en de Belg Bert de Backer nam door bonificatieseconden de leiderstrui van Lieuwe Westra over. In de verschi8llen veranderde nochtans niet veel. De Backer heeft 2 tellen op Westra. Rick Flens staat op tien seconden.

Donderdagmiuddag staat in De Panne de afsluitende vlakke tijdrit over 14,7 kilometer op het programma. Daarin starten alleen de 56 renners uit de eerste groep van de ochtendetappe. De tweede grote groep kwam buiten tijd binnen en is uit koers genomen. Het waren de gevolgen van een spectaculaire en hectische etappe waarin het peloton door de omstandigheden en de felheid van koersen op een gegeven moment in zeven waaiers uiteen was geslagen.

Coen Vermeltfoort was daarna de eerste Rabo die wegviel. Hij was betrokken bij een grote valpartij en moest opgeven. De verwondingen lijken vooralsnog mee te vallen. Theo Bos kwam na die valpartij in de 2e waaier terecht en leek aanvankelijk op weg naar aanslutiing met de eerste groep, met daarin de vier andere Raborenners. Bos reed echter lek en kon door de chaos in de koers niet op tijd worden geholpen. Hij verloor zoveel tijd, dat doorrijden zinloos was.

In de laatste twintig kilometer probeerden Dennis van Winden en Tom Leezer in groepjes nog weg te rijden uit het peloton, maar dat lukte niet. Daarna conecntreeerde de Raboploeg zich op kopman Rick Flens die weer een zeer sterke indruk maakte. Vanmiddag volgt de beslissing. Flens heeft nog steeds kansen op het podium.