Tour de France - (De Panne) 8e plek Flens stemt tot voldoening

Rick Flens wordt 8e in de afsluitende tijdrit en het eindklassement van de 3Daagse De Panne. Het podium bleef in de Driedaagse De Panne-Koksijde uiteindelijk buiten handbereik van de Rabo-kopman Rick Flens (foto). Hij werd achtste in de afsluitende tijdrit en achtste in het eindklassement. Dat was minder dan het vooraf gehoopte resultaat, maar toen de kruitdampen waren opgetrokken, hadden ze er binnen de ploeg vrede mee." Ächeraf vind ik dat die achtste plek de verhoudingen van deze dagen goed weergeeft", gaf ploegleider Erik Dekker toe.

Dekker vond wel dat zijn gelegenheidskopman zich prima had gemanifesteerd. "Voor een jongen die anders een dienende rol heeft, heeft hij het hier alle dagen goed gedaan. Rick heeft zich gedragen als een echte kopman, was alert en heeft geen enkel steekje laten vallen, terwijl je wel andere favorieten weg zag vallen." Dekker zag ook een goede tijdrit van zijn kopman. "Het marcheerde prima, maar als dan anderen nog beter rijden, doe je daar niet zoveel aan. Dit is absoluut niet teleurstellend. We kunnen hier niet spreken over een mislukte missie. Zeker niet."

Team hield goed stand
Dekker liet zich bij die loftuitingen ook leiden door de wijze waarop de ploeg zich in de ochtendrit had gemanifesteerd. Ondanks tegenslag, vier gevallen renners en vier lekke banden op cruciale momenten, hield het team collectief goed stand. "Die ochtendetappe gaf mij een heel goed gevoel. Alles wat tegen kon zitten, zat tegen, maar ze verzaakten niet en we hebben uiteindelijk vier man in de belangrijkste groep die toch echt niet meer zo groot was."

De ploegleider zag onderweg Coen Vermeltfoort (val) en Theo Bos (lek op een beslissend moment) uit de koers wegvallen, maar ook die schade werd opgevangen. De gevolgen voor Vermeltfoort bleken mee te vallen. Zozeer zelfs, dat hij is opgenomen in de selectie voor de Ronde van Vlaanderen. Over Vermeltfoort was de ploegleider dus tevreden, maar ook over de andere mannen. "Woensdagavond zaten er een paar als een dood vogeltje aan tafel, maar vanmorgen hebben ze toch weer gestreden..Theo en Bling waren twee van die jongens. Ze vallen vanochtend wel weg, maar dat is puur door mechanisch defect. Ze hebben geknokt. Dit was een goed leermoment."

Ook Flens toch tevreden
Rick Flens tenslotte keek ook met een goed gevoel terug op de koers. Ondanks het missen van een echte topklassering. "Ik heb toch een goed gevoel over dit rondje en deze tijdrit", sprak hij. "Ik heb er vandaag alles aan gedaan. Me volledig gegeven. Maar als dan een ander toch nog harder rijdt, heeft hij het ook heel dik verdiend. Ik heb me niet zonder slag of stoot gewonnen gegeven." Meer lezen