Tour de France - (Dauphine) Paul Martens negende in proloog

Het Rabo ProTeam begint de Dauphiné Libéré zondagavond redelijk. Paul Martens wordt 9e. De topdrie stak er zondagavond in de proloog van het Critérium du Dauohiné Libéré met kop en schouders bovenuit, maar vanaf de vierde plaats waren de verschillen minimaal. Zo eindigde Paul Martens (foto) op dertien seconden van proloogwinnaar Alberto Contador als negende,maar de Duitser was slechts drie tellen langzamer dan de nummer vier. Ook Maarten Tjallingii (15e op 16 seconden) reed een meer dan acceptabele tijdrit. Kopman Denis Menchov werd 35e op 24 seconden. De Rus is niet met grote klassementsambities aan de Dauphiné begonnen, maar wil vooral ritme opdoen met het oog op de Tour de France.

Volgens ploegleider Frans Maassen was de Russische kopman content na de proloog. "Denis had het er over, dat er wel kracht op zat. Hij mist alleen nog wat ritme en vorm. Maar dat gaat echt wel komen", meldde Maassen, die de afgelopen dagen een gretige Menchov zag. "Hij voelt zich goed en het ziet er allemaal goed uit. De aanloop naar de Tour is natuurlijk niet vlekkeloos verlopen, maar na zijn opgave in België heeft Denis niet stil gezeten. Hij heeft goed en hard getraind en dat kunnen we hier al zien."

De klassementsaspiraties zijn niet heel erg groot deze week voor de Raboploeg. Maassen: "We gaan deze week een beetje vrijbuiteren en zien dan wel waar we komen. Voor Denis Menchov is dit een grote serieuze test en een zware voorbereidingskoers op de Tour en er valt niets over te zeggen in hoeverre dat dat nog een mooie positie in het klassement oplevert. We gaan het zien. Het wordt sowieso een hele zware week. Voor de Tourmannen Denis, Maarten en Koosgoed terrein in de aanloop naar de Tour."

Paul Martens verraste zijn ploegleiders Maassen en Jan Boven enigszins met de toptien-klassering. "Wij hadden gehoopt op een man in de toptien en verwachtten Maarten of misschien ook Denis, maar eigenlijk wisten we ook wel dat Paul dit kan. Hij maakte vooral bergop een zeer sterke indruk. De proloog is in elk geval conform verwachting verlopen." Meer lezen