Tour de France - (Dauphiné) Sterke Robert Gesink wordt tweede

Robert Gesink legt in de zesde rit met een tweede plek op de slotklim een prima test af.

De slotklim van de zesde etappe in de Dauphiné Libéré leverde een waar vuurwerk op, met Raborenner Robert Gesink (foto) in een prominente rol. Sowieso reed de Raboploeg een sterke rit, met Juan Manuel Garate in de vlucht van de dag, die aan de voet van de laatste klim werd teruggepakt. Op deze laatste klim leek Gesink even weg te raken. Toen Gesink toch werd teruggepakt, vond Joaquim Rodriguez het tijd om te gaan en hem zagen ze niet meer terug. In de laatste kilometer plaatste Gesink bij de achtervolgers echter nogmaals een demarrage en zette met de tweede plek een mooie prestatie neer. Bradley Wiggins behoudt de leiding in het klassement.

De zesde rit was de tweede in een drieluik van bergritten dat de Dauphiné afsluit en kende een pittig profiel. Wederom werd er in de eerste twee uur veelvuldig aangevallen en dus verliepen deze twee uur in een razend tempo. Een groep van twintig renners raakte weg, met daarin Juan Manuel Garate en Robert Gesink. Deze groep was voor het peloton te groot om weg te laten rijden, maar op het moment dat ze teruggehaald werden, scheidden acht renners zich af, waaronder dus Garate. Tot aan de slotklim mochten zij voorop blijven, waarna het aan de klassementsrenners was. Gesink reed daar dus prominent tussen en behaalde een mooie tweede plaats.

Ploegleider Adri van Houwelingen moest dan ook wel tevreden over deze rit zijn. "Er zijn natuurlijk altijd wel punten die je achteraf zult bespreken, maar ik ben inderdaad zeker tevreden met hoe we het vandaag gedaan hebben," liet hij weten. "We hadden ook naar deze drie ritten uitgekeken. Gisteren deden we het al goed, met onze drie Spaanse renners goed in beeld op de laatste klim. En vandaag waren we steeds mee in de aanval en zagen we een goede Robert op de slotklim. Hij heeft daar zeker niet passief gereden, waardoor je nog tevredener mag zijn."

Test geslaagd

Op de laatste klim was Gesink de eerste van de favorieten die het vuur aan de lont stak. In twee pogingen raakte hij even weg. Op het moment dat hij toch bijgehaald werd, ging Aleksandr Vinokoerov, waarop Rodriguez erop en erover ging. Hij werd niet meer teruggehaald, maar daarachter hield Gesink knap stand. Sterker nog, in de laatste kilometer liet hij zijn medeachtervolgers achter. "Rodriguez komt uit de Giro en weet zijn vorm door te trekken," verklaarde Adri van Houwelingen. "Knap, hij was ook echt iets te goed voor Robert. Robert was echter zeker sterk vandaag. Anders word je niet zo tweede."

Maar niet alleen Robert Gesink deed het binnen de Raboploeg goed, stelde Adri van Houwelingen. "We waren zeer actief bij alle aanvallen in de eerste twee uur. Met Garate hadden we ook een sterke pion vooruit. We hebben dit als test aangekondigd en mogen dit ook als geslaagd beschouwen." De slotetappe is wederom een zware bergrit, maar Van Houwelingen betwijfelt of er zulke verschillen als vandaag zullen zijn. "De rit is aanmerkelijk korter. Op de slotklim zal er ongetwijfeld een kleine groep ontstaan, maar ik weet niet of de renners een voor een zullen finishen."