Tour de France - (Dauphiné) Sanchez vijftiende in eerste etappe

Met zijn vijftiende plek was Luis Leon Sanchez de beste Raborenner van de dag.

Het Rabo ProTeam begon de eerste etappe van de Dauphiné Libéré met de leiderstrui in zijn gelederen, maar de slotklim bleek voor Lars Boom te lastig om de trui te behouden. Daarvoor hadden drie renners de hele dag vooropgereden, waarbij de voorsprong door de Raboploeg gecontroleerd werd. In de strijd om de dagzege hield Luis Leon Sanchez (foto) lang stand, maar moest Robert Gesink voortijdig de groep laten gaan. De dagzege was voor Jurgen Van den Broeck, Sanchez eindigde als vijftiende. Aleksandr Vinokoerov nam de leiderstrui van Boom over. Sanchez staat ook in het klassement vijftiende.

Omdat de Raboploeg de leiderstrui in de ploeg had, controleerde de ploeg de wedstrijd. "Dat zijn bepaalde verplichtingen, dus dat doe je," lichtte ploegleider Adri van Houwelingen toe. "We kenden de aankomst niet en dachten dat Lars misschien de trui kon behouden. Maar de finale bleek te lastig. We hebben vandaag echter niet gecontroleerd om de eerste plaats te verdedigen of om voor ritwinst te gaan, maar om onze verantwoordelijkheid te nemen. Maar uiteindelijk heeft dat slechts op één renner zijn weerslag, want Grischa Niermann heeft de hele dag op kop gereden. De rest van de ploeg reed daar gewoon achteraan."

Robert Gesink kwam uiteindelijk als 48e over de streep, maar Adri van Houwelingen maakte zich geen moment zorgen. "Het is niet zo dat ik had verwacht dat Robert zou lossen, maar het is ook geen ramp. Robert rijdt hier zeer ontspannen rond en zo willen we ook met de ploeg deze week rijden. Deze week is bedoeld als opbouw naar de Tour, niet als een selectiewedstrijd. Bijna overal doet hij mee voor het klassement. Nu loopt hij een keer de eerste dag wat achterstand op, maar pas aan het eind van deze week kunnen we conclusies trekken." Zelf twitterde Gesink: "Dat was nog even iets teveel van het goede! Topvorm staat voor de Tour gepland, deze Dauphine is de weg daar naartoe!"

Dat de Dauphiné een opbouwwedstrijd is, geldt dus voor elke Raborenner. "We zullen niemand op één dag afrekenen," liet Adri van Houwelingen weten. "Maar voor bijvoorbeeld Luis Leon is het fijn dat hij vandaag vooraan mee naar boven rijdt. Dat kan wel eens heel goed zijn voor zijn zelfvertrouwen." Dinsdag staat er een van de vlakkere ritten op het programma. "Ik verwacht wel min of meer een massasprint, maar die zal pas in de laatste kilometers vorm krijgen," keek Van Houwelingen vast vooruit. "De aankomst gaat omhoog, dus explosieve krachtige renners krijgen dan hun kans."