Tour de France - (Dauphiné) Dagje in luwte voor Rabo`s

De eerste etappe van de Dauphiné Libéré was alleen in de slotfase opwindend te noemen. Alejandro Valverde won een sprint van een redelijk grote groep, Thor Hushovd werd tweede. Het waren nota bene de twee enige renners die door middel van bonificatieseconden Levi Leipheimer in konden halen. De Amerikaan van de Astana-formatie, voor wie deze ronde ook een doel op zich is, zag het slechtst denkbare scenario uitkomen. De Noor werd de nieuwe leider, Valverde tweede. Rabo-kopman Robert Gesink finishte netjes van voren.

Drie vluchters - Christian Kux, de Duitser van Milram, Sébastien Joly, de Fransman van La Francaise des Jeux, en Arnaud Labbe, eveneens thuisrijder, maar dan in dienst van Bouygues Télécom - kleurden de dag. Zij reden 158 van de 194 kilometer (na 23 kilometer gegaan, op 13 kilometer teruggepakt) tussen Avignon en Privas vooruit. Crédit Agricole, dat de hele dag al speculeerde op het overnemen van de leiderstrui, zorgde ervoor dat de marge nooit meer dan vijf minuten bedroeg. Het opslorpen van het trio in de slotfase was dan ook geen enkel probleem.

Omdat de laatste kilometers niet vlak waren, ontstond er wel een spannende finale, waarin coureurs met een stevige punch of goede sprint op de macht kans maakten op de zege. Voor de klassementsrenners was het zaak om attent die eerste categorie collega`s te volgen. Robert Gesink voldeed simpel aan die opdracht. Het peloton kwam in brokjes over de meet, al was de eerste groep nog een flinke brok te noemen. `Het is niet dat we met het idee komen om hier eventjes te winnen met Robert, maar het is toch wel jammer dat hij tien seconden (bonificaties, red.) verliest ten opzichte van Valverde. We willen natuurlijk wel een goed klassement rijden`, vertelde ploegleider Adri van Houwelingen (foto).

Meer lezen