Tour de France - Clement en Posthuma in Amstel Gold Race

Stef Clement (foto) en Joost Posthuma zijn toegevoegd aan de Raboploeg voor de Amstel Gold Race van aanstaande zondag. Al eerder was bekend dat Robert Gesink van start gaat als de kopman en dat de herstelde Oscar Freire in Zuid-Limburg zijn eerste klassieker rijdt van het seizoen. De complete Raboploeg voor zondag bestaat uit: Robert Gesink, Oscar Freire, Joost Posthuma, Stef Clement, Paul Martens, Nick Nuyens, Bram Tankink en Pieter Weening. Erik Dekker en Erik Breukink zitten in de volgwagen.

Ploegleider Erik Dekker verwacht dat Robert Gesink tot in de finale een rol zal spelen. "Maar hij is geen topkandidaat-winnaar, eerder een gevaarlijke outsider. Robert is op dit parkoers geen Valverde, Cunego of Rebellin, maar ze rijden hem er ook niet af", weet Dekker zeker. "En je weet niet hoe de koers loopt." Oscar Freire is een groot vraagteken voor de ploegleider. "We kunnen het nu niet peilen, maar je weet met Oscar maar nooit. Hij kan als geen ander op een onverwacht moment toeslaan."

De ploegleider zag, dat de kleine Spanjaard de Ronde van het Baskenland goed doorkwam. "Bergop was het erg sterk. Na de ronde voelde hij zich ook goed. Maar de Amstel is toch weer iets heel anders. Ik verwacht dat hij zeker van waarde zal zijn voor ons, maar als hij toptien rijdt, is het toch een klein mirakel."

De ploeg wijkt uiteindelijk nauwelijks af van de planning aan het begin van het seizoen. Koos Moerenhout stond op de nominatie, maar hij meldde zich ziek af. Stef Clement vervangt hem. "Stef Clement wilde direct heel graag. Voor de achtste plaats kwam ook Sebastian Langeveld in aanmerking, maar Sebas heeft toch meer geleden met zijn ziekte vorige week dan we dachten. Hij is niet in vorm. Toen ik Stef voorlegde `de Amstel`, reageerde hij met groot enthousiasme. Joost Posthuma had aangegeven graag de Amstel Gold Race te rijden. Een renner van dat kaliber die zo enthousiast is voor deze koers hebben we er graag bij.  De ploeg is dus zeer gemotiveerd. Nu moet het zondag qua koersverloop een beetje meezitten."