Tour de France - (Catalunya) Rustige dag voor de Raboploeg

Van tevoren werd in de Vuelta Catalunya een massasprint verwacht. Toch probeerde Bauke Mollema namens het Rabo ProTeam nog even weg te raken, maar zijn poging kreeg geen ruimte. Vijf man wisten wel weg te komen, maar werden ook weer bijtijds bijgehaald. Een massasprint bleek inderdaad onafwendbaar, ondanks een poging van Raborenner Carlos Barredo (foto) om op vijf kilometer van de streep nog weg te komen. In de sprint was Manuel Cardoso de sterkste. Bauke Mollema kwam op de twaalfde plek als eerste Raborenner over de meet. Voor het algemeen klassement had deze rit geen gevolgen. Alberto Contador blijft aan de leiding en Bauke Mollema is op de tiende plaats de bestgeklasseerde renner van de Raboploeg.

"Voor ons is helaas het belangrijkste van de dag dat we een paar renners hadden die bij een valpartij betrokken waren," liet ploegleider Frans Maassen na afloop weten. "Qua achterstand had dit echter geen gevolgen, want de valpartij vond al na zeventig kilometer plaats. En op het eerste gezicht ziet het er voor Steven Kruijswijk en Stef Clement niet slecht uit, gelukkig. Uiteindelijk valt het dus wel mee, hoe we deze dag door zijn gekomen. We wisten van tevoren dat deze rit niet de grootste mogelijkheden voor ons had, hoewel we het natuurlijk wel geprobeerd hebben. Maar pogingen van onder anderen Bauke Mollema en Carlos Barredo kregen weinig ruimte."

De vijfde rit daarentegen biedt dankzij het profiel meer kansen voor vluchters, zo weet ook Frans Maassen. "In de tweede helft van de etappe zitten nog drie klimmetjes en het is daarmee geen makkelijke rit. Morgen is voor vluchters dus een interessantere dag dan vandaag. Ik denk dat een vluchtgroep daar nog best kans heeft om weg te blijven. Natuurlijk probeer je elke dag om mee te gaan, maar je moet ook weten wanneer het slim is om je energie in te zetten. Als wij dus iets willen, is het voor ons morgen de beste dag om iets te proberen," keek Frans Maassen alvast vooruit naar etappe vijf.