Tour de France - (Catalunya) Geen uitschieter bij Rabo´s

In de Vuelta a Catalunya blijft de Raboploeg degelijk presteren, maar dagsucces of ereplaatsen zitten er vooralsnog niet in. Vrijdag won de Italiaan Davide Malacarne de etappe. Juanma Garate (foto) en Pieter Weening maakten deel uit van een elitegroep van 31 renners, die op 40 seconden om de resterende ereplaatsen streed. Opvallend was andermaal de hoge klassering (4e) van ex-Continental Michel Kreder. Garate werd vijftiende. Joaquin Rodriguez behield de leiding en Weening klom naar de zeventiende plaats in het klassement.

Het verhaal van de etappe is vlot verteld. Na vijf kilometer reed een kwartet met Malacarne weg. De voorsprong groeide tot maximaal 11:30. De ploeg van leider Rodriguez, Katusha, ging tempo rijden, maar de marge slonk pas snel toen ook Liquigas zich met de jachtbemoeide. In de lastige finale reed Malacarne weg van zijn medevluchters, die snel werden ingerekend. Het peloton vebrokkelde intussen, met vijftig man in de eerste groep. Onder hen Garate, Weening en Laurens ten Dam. In de laatste hellende kilometer versplinterde die groep. Ten Dam eindigde uiteindelijk in de tweede groep, op 20 seconden van zijn ploegmaats.

"Het verhaal blijft hetzelfde. De ploeg rijdt echt niet slecht hier, maar er zit niemand bij die nu al superbenen heeft om er bovenuit te kunnen steken", bekende Adri van Houwelingen. Dat hoeft ook nog niet verzekerde de ploegleider. "Deze mannen hoeven echt nog niet in vorm te zijn. Over een paar weken zal dat wel het geval zijn. Maar ook niet om wedstrijden te winnen, maar anderen bij te staan." Van Houwelingen hoopt nog een klein beetje op een uitschieter. De etappe van zaterdag met aankomst op Mont Juich in Barcelona lijkt daarvoor het meest geschikt. "Maar dan ook via een vluchtgroep. Als we met een grotegroep aankomen, hebben we daar de mensen niet voor."