Tour de France - (Catalonië) Rabo`s kiezen voor veiligheid

De Ronde van Catalonië eindigde zondag tegen alle verwachtingen in met een enerverende slotetappe. De voortdurend neergutsende regen zorgde ervoor dat de omstandigheden voor een coup op de leiderspositie van de Fransman Rémy Pauriol ideaal waren. En zo gebeurde dus ook. Uiteindelijk slaagde de gecombineerde Spaanse aanval op de Franse leider. José Leon Carrasco won de etappe, diens landgenoot Gustavo Cesar lichtte de klassementsleider beentje. De Raborenners speelden daarbij helaas geen rol.

Uiteindelijk was ploegleider Adri van Houwelingen blij dat zijn mannen in het noodweer op de slotdag heel bleven. `Het was weer voor durfals en mannen die nog kansrijk waren in het klassement. Voor ons waren die kansen er niet meer. Dat wisten we trouwens al toen we aan deze ronde begonnen.` Zestien man namen al vroeg risico`s in het waterballet. Bij die zestien waren acht renners die op minder dan een minuut van leider Pauriol geklasseerd stonden. `Jammer dat we niemand bij die zestien hadden, maar ik moet eerlijk bekennen, dat ik ook blij ben dat we deze dag zonder brokken hebben overleefd.`

Een kansje op succes tijdens de slotdag lag mogelijk nog in handen van Juan Antonio Flecha, die zich graag in eigen omgeving wilde laten zien. Flecha kreeg echter kort voor de beslissende ontsnapping een lekke band en moest vervolgens twaalf kilometer lang jacht maken op het op hol geslagen peloton. Toen hij eindelijk aansluiting vond, waren de zestien voorin al weg. De etappe werd vervolgens voor iedereen een lijdensweg. Tientallen renners stapten af. Onder hen ook Sébastian Langeveld (foto) en Koos Moerenhout. Voor beiden was deze ronde het doel wedstrijdritme op te doen en die missie is in ieder geval geslaagd. Meer lezen