Tour de France - (Belgie) Brown tweede in eerste etappe

Ivanov houdt net genoeg over om Brown naar de tweede plaats te verwijzen. De seconden die Lars Boom onderweg won en die Stef Clement met de kopgroep op het peloton pakte: als Sergej Ivanov niet net een half wiel voorsprong op Graeme Brown (foto) overhield, was de eerste etappe in de Ronde van België bijna perfect gelopen. Nu kon het Rabo ProTeam zichzelf weinig verwijten, maar de etappewinst was meer dan welkom geweest. Met nog een zware Ardennenrit en een tijdrit voor de boeg is de koers echter uiteraard nog lang niet beslist, aangezien de verschillen klein blijven.

In de finale was de Raboploeg opvallend aanwezig, zo had ook ploegleider Erik Dekker gezien. "De rit was misschien zwaarder dan je zou denken. Daarom moest je attent rijden, zodat je geen achterstand oploopt als het breekt." Toen er op een twintigtal kilometer van de meet een groepje voor het peloton kwam te rijden, zaten er gelukkig drie Raborenners mee. En niet de minstens, de Raboploeg had volgens Dekker de juiste mensen mee: "Met je sprinter, een van je kopmannen en Nick Nuyens in de kopgroep moet je natuurlijk rijden. We hebben er dan ook alles aan gedaan om de etappe te winnen. Maar Ivanov was gewoon de sterkste in de slotkilometer."

Het gat tussen de kopgroep en het peloton was nooit groot, maar toch pakte Clement acht welkome seconden. Onderweg had Boom een tussensprint gewonnen en daarmee drie bonificatieseconden gepakt. Daarmee kan de Raboploeg zich echter niet rijk rekenen, aldus Dekker. "Ook toppers als Rosseler en vooral Ivanov waren mee in de kopgroep. Er staat nog een heel zware Ardennenrit op het programma. Daar rijd je die jongens niet zomaar af. En dan heb je ook nog de tijdrit. Maar toch, we hebben vandaag goed gereden. We kwamen alleen een half wiel te kort om er een heel mooie dag van te maken." Meer lezen