Tour de France - (Baskenland) Zware dag in het Baskenland

Met vier man in een select peloton weet de Raboploeg zich goed staande te houden. De vijfde etappe in de Ronde van het Baskenland was een lastige rit. De hele dag regende het en het peloton moest diverse beklimmingen over. Met vele ontsnappingspogingen, waarbij ook enkele Raborenners wegraakten, zat het tempo er meteen in. Omdat de uiteindelijke ontsnapping voor de klassementsrenners gevaarlijk was, bleef het tempo hoog. Gevolg was dat een heleboel renners afstapten of op achterstand raakten. Toch kon het Rabo ProTeam zich met vier man in het selecte peloton goed voorin houden. Even werd nog geprobeerd om voor Oscar Freire (foto) een sprint af te dwingen, maar Marco Pinotti bleek toch te sterk en kwam solo in Zalla aan.

Onderweg raakte ploegleider Erik Breukink met Mauricio Ardila en Paul Martens helaas wel twee renners kwijt. "Zij kwamen achter het peloton te zitten en verloren steeds meer tijd. Ze kwamen in een klein groepje terecht en verder rijden had eigenlijk niet heel veel zin. Morgen staat alleen nog een tijdrit op het programma, dus zijn ze afgestapt." Ook Grischa Niermann moest het peloton op de laatste klim laten gaan, maar hij was onderweg nog gevallen. "De gevolgen kunnen niet heel erg zijn," zo stelde Breukink gerust. "Hij wist na zijn val nog bij het peloton terug te komen, maar het was gewoon een heel snelle finale."

Dat Freire wel nog in de eerste groep zat, laat zien dat het steeds beter met hem gaat. "We hebben nog even geprobeerd om de groep bij elkaar te houden om Freire in een sprint de kans te geven," liet Breukink weten. "Maar geen van de andere ploegen hielp echt en Pinotti was gewoon te sterk. Dat er in de laatste kilometers nog veel gedaald moest worden, was ook niet in ons voordeel." Voor morgen hoopt Breukink dat Robert Gesink zijn goede positie kan handhaven. "Hij moet zo goed mogelijk rijden. Achter hem zitten er een paar die hem voorbij kunnen, maar misschien kan hij ook nog een plekje winnen. Een vijfde plaats in het eindklassement zou leuk zijn." Meer lezen