Tour de France - (Avenir) Val en exit Van Winden in Avenir

De achtste etappe van de Tour de l`Avenir heeft de renners van het Rabo Continentalteam weinig geluk gebracht. Coen Vermeltfoort verscheen na een valpartij vrijdag niet meer aan de start. Al na 35 kilometer kwam Dennis van Winden hard ten val. Hij stapte nog even op, maar moest 25 kilometer verder toch concluderen dat ook zijn ronde erop zat. De Raborenners konden in de bergen geen rol van betekenis spelen. De Fransman Arnold Jeannesson won de etappe.

Ploegleider Piet Kuys kon kort zijn over de rit.`We reden allemaal op grote achterstand. En dan moeten we ook nog Van Winden missen. Het is maar goed dat hij niet veel verder doorreed, want het was verschrikkelijk weer`, stelt Kuys. De jonge Raborenner viel met een groep van vijf man. `Er stond een heel harde wind op de kant. Hij viel zo over een paar man heen, zijn fiets zit helemaal in puin. Hij wilde nog door, maar dat kon niet meer. Hij had er teveel last van.Voor zover ik weet heeft hij niets gebroken, maar hij zit wel onder de flinke schaafwonden.` Het verlies van Van Winden is een nieuwe domper voor de ploeg, op de dag dat Vermeltfoort ook niet meer startte. De Belgische Raborenner Klaas Lodewyck moest een dag eerder de ronde al verlaten.

In de achtste etappe moesten de renners onder barre omstandigheden over drie bergen van de eerste categorie en een van de tweede categorie. Ricardo van der Velden reed in een vlucht met zeven renners ruim honderd kilometer lang op kop. Veertig kilometer voor de finish, in de laatste klim, werden zij bijgehaald. `Het is hier stervenskoud`, schetste Kuys de situatie ter plekke. De renners druppelden nog lang de wintersportplaats in de Pyreneeën binnen. De Belg Jan Bakelants werd tiende en heeft nog altijd de leiding in het algemeen klassement.