Tour de France - (Algarve) Breschel begint goed in Portugal

Met een derde plek laat Matti Breschel zich in de Ronde van de Algarve meteen zien.

De renners van het Rabo ProTeam lieten zich in de finale van de eerste etappe in de Ronde van de Algarve goed van voren zien. Matti Breschel (foto) en Paul Martens waren de renners die het voor de Raboploeg af moesten maken en de ploeg hield hen goed van voren. Ondanks dat vijf vluchters het hadden geprobeerd, was een massasprint onafwendbaar. Het lukte Breschel net niet de winst op te eisen, de derde plaats was zijn deel. De winst was voor Gianni Meersman, die zich uiteraard ook de eerste leider in de Ronde van de Algarve mag noemen.

Vijf vluchters mochten lang voorop rijden met een maximale voorsprong van vijf minuten, maar op tien kilometer van de finish was hun liedje uitgezongen. De Raboploeg was vervolgens een van de ploegen die vooraan post vatten. "De ploeg heeft naar behoren gepresteerd," was het commentaar van ploegleider Adri van Houwelingen na afloop. "We hebben een sterke ploeg en hebben ons ook zodanig gedragen. We hebben niet direct het initiatief genomen, maar wel veel vooraan gereden. Gezien het profiel van de eerste twee ritten zijn Matti en Paul onze mannen en zij zaten ook vooraan."

Voor het eindklassement zijn de tijdrijders Luis Leon Sanchez en Stef Clement de renners die het moeten doen, laat Adri van Houwelingen weten. "Met de tijdrit van zondag is dat ook heel logisch. Het is dus zaak om in de ritten ervoor zo min mogelijk tijdsverlies op te lopen. Wat dat betreft is het jammer dat er vandaag in het peloton een gaatje viel. Aangezien hier veel sterke tijdrijders aan de start staan, is eindwinst misschien niet het eerste waar we ons op richten, maar top tien moet wel het doel zijn," laat Van Houwelingen de ambities zien.

Daarnaast bereidt een deel van de Raborenners zich in de Ronde van de Algarve voor op de Belgische klassiekers. "Dat wil zeker niet zeggen dat dit voor hun een trainingswedstrijd is. Sterker nog: ze zullen hier moeten laten zien dat ze er klaar voor zijn," legt Adri van Houwelingen uit. "Renners als Bram Tankink, Carlos Barredo en Rick Flens moeten hardheid opdoen, zichzelf niet ontzien en laten zien dat ze klaar zijn voor de Belgische wedstrijden. Wat dat betreft rijden we hier met meerdere doelen rond, die elkaar eerder aanvullen dan bijten."