Tour de France - (Alentejo) Nick van der Lijke vijfde in de massasprint

Voor de derde dag op rij een massasprint in Portugal. Van der Lijke, Sinkeldam en Boskamp bij de eerste vijftien.

Ondanks dat het parkoers in de derde etappe van de Volta ao Alentejo de hele dag op en af ging, eindigde de rit wederom in een massasprint. De hele dag probeerden er groepjes weg te komen. Met nog veertig kilometer te gaan leek een groep van twaalf met Raborenner Ramon Sinkeldam kansrijk, maar er wilden te weinig renners rijden, waardoor ze op vijftien kilometer van de streep teruggepakt werden. In de sprint, die door Evaldas Siskevicius gewonnen werd, eindigden wederom een aantal Raborenners kort. Nick van de Lijke (foto) werd vijfde, Ramon Sinkeldam sprintte naar de elfde plek en Melvin Boskamp eindigde als dertiende. Bruno Sancho behoudt de leiding, Sinkeldam klimt naar de achtste plek.

Ramon Sinkeldam leek dus even in de goede groep te zitten, maar werd uiteindelijk met zijn elf medevluchters teruggehaald. "Er zaten blijkbaar te veel renners met andere belangen in de groep," liet ploegleider Piet Kuijs weten. "Er wilden maar vier echt rijden en dat is te weinig om een massasprint te ontlopen. Er zat ook nog een klimmetje diep in de finale, maar die zorgde er alleen voor dat veertig man eraf gereden werden. Gelukkig zaten wij allemaal nog voorin." In de sprint die volgde, haalde de Raboploeg weer enkele ereplaatsen. Er wordt dus als ploeg goed gepresteerd. "Gisteren waren we wagen acht, vandaag zeven. De koers duurt dus eigenlijk te kort voor ons," lachte Kuijs.

Zondag staat namelijk alweer de laatste rit op het programma. Piet Kuijs denkt dat er ook dan een massasprint zal komen, ondanks een klim op zestien kilometer van de streep. "Die duurt weliswaar zes kilometer, maar is maar aan de drie tot zes procent. En daarna zijn er dus nog tien kilometer te rijden. Ik verwacht ook een gecontroleerde koers," is Kuijs weinig hoopvol voor een succesvolle vlucht. "We proberen het steeds en zijn regelmatig mee, maar telkens zijn er wel weer Portugese ploegen die de handen ineenslaan en het peloton terugbrengen. Maar goed, we kunnen niet meer doen en mogen best tevreden zijn over hoe het gaat."